A szubklinikai populáció esetén alkalmazott sötét tulajdonságok (pl. machiavellizmus, nárcizmus, pszichopátia, szadizmus) megértése és más tulajdonságokkal való kapcsolatának vizsgálata a pszichológiai kutatásokban igen népszerű. A sötét tulajdonságok megértése számos területen jól felhasználható: pl. munkahelyi destruktív magatartás, előítéletek, szocioszexualitás, nemiszerep-elvárások, kapcsolati problémák. Mindezek mellett a tulajdonságok megértése fontos szerepet játszik sötét, destruktív tulajdonságokat mutató személyek kezelésében.