Történeti-néprajzi forrásokkal feltárható az egymást segítő mechanizmusok és a szociális gondoskodás a mindennapi és ünnepi szokásokba beépülő rendszere, a szűkebb és tágabb közösségek ezt meghatározó értékrendje és szabályozó mechanizmusa. A kutatás célja nem a formális állami intézményrendszer történeti kutatása, hanem a mellette is működő, jelentősen átalakuló közösségi szociális gondoskodás társadalomnéprajzi aspektusainak feltárása és értelmezése