A Sjögren-szindróma (SS) a népesség 1%-át érintő autoimmun kórkép. A betegek több mint 90 százaléka nő, férfiak esetében azonban általában súlyosabb formában jelenik meg. A betegség elindítója egy autoimmun folyamat, mely során auto-antitestek termelődnek a könny- és nyálmirigyek ellen. A gyulladás következtében a mirigyeket alkotó sejtek fokozatosan pusztulnak, feladatukat nem képesek ellátni többé, és megjelennek a betegségre jellemző tünetek. A legújabb kutatások felvetették a MYD88 fehérje szerepét a betegség patogenezisében. A MYD88 gén kifejeződése több szinten szabályozódig, a poszt-transzkripciós szabályozás részeként az alternatív spilicing mechanizmus a primer RNS átiratból több egymástól jelentősen eltérő fehérje izoformát kódoló mRNS-t generál. Nemrégiben azonosítottunk egy olyan új MyD88 izoformát kódoló mRNS-t, amely a szakirodalomban ezidáig ismeretlen volt. Az új fehérje aminosavtartalmát tekintve jelentősen eltér a már ismert MyD88 formáktól, annak szövet és sejttípus-specifikus előfordulása, betegségekkel való asszociációja és molekuláris/celluláris funkciója teljesen ismeretlen.
A tervezett PhD projekt tematikusan 2 részre osztható: (i) a molekuláris rész az új MyD88 izoformával kölcsönható fehérjék azonosítását, sejtbiológiai jellemzését és az érintett szignáltranszdukciós utak felderítését célozza, (ii) a patológiai rész az új MyD88 izoforma előfordulását, illetve biomarker potenciáljának vizsgálatát tűzi ki célul.